La foto de perfil en Facebook: El problema de la identidad

Una de las cosas que me gusta hacer cuando agrego a alguna persona como “amigo” en Facebook es ver su álbum de fotos de perfil. Este álbum es una recopilación de las imágenes que hemos puesto como la representación gráfica de nuestra identidad en Facebook y expresa nuestra escogencia de lo queremos transmitir acerca de quienes somos. No corresponde, pues, a las imágenes en que simplemente aparecemos, sino es el conjunto de aquellas a las que nosotros hemos dado el poder de representarnos.

Cada día el Facebook se vuelve un canal de comunicación importante para nosotros, en el cual se registran sucesos importantes y se dan anuncios a amigos y relacionados acerca de eventos que pasan en nuestras vidas. Si bien, hay muchos mensajes intrascendentes en medio del ruido que generamos, hay declaraciones que de manera civil tienen gran importancia. Un ejemplo claro es nuestro estado de relación: soltero, comprometido, casado, en una relación con y similares. Sin necesidad del gobierno o de trámites especiales le enviamos un mensaje a nuestra comunidad acerca de nuestra situación en relación con otros. Ya dependerá de la profundización que tenga Facebook en nuestra vida que además de nuestro nombre (No el que nos dieron nuestros padres, sino el propio, el que queremos, el construido), relación, lugar de residencia y sexo añadamos nuestras creencias, nuestros intereses y exhibamos una porción más grande de nuestra identidad.

Cuando conozco a alguien someramente, un viaje a su Facebook me dará una idea (a veces vaga, a veces más completa) no de quién es esa persona, sino de cómo quiere ser vista. Es un mundo autista, donde cada cuál se representa como quiere y difícilmente alguien va a corregir o dar perspectiva sobre lo que se presenta. Si pusiera mi nombre como Santy Rueda, es casi improbable que alguien me diga: No eres Santy, eres Santiago. Claro que no podemos falsear tanto los datos, ya que igual las personas saben de nuestra vida y el Facebook dejaría de ser la supuesta representación de nosotros en la web. Esta embajada virtual propia tiene un elemento muy interesante que es el retrato.

Gran parte de los retratos que vemos en Facebook son autorretratos y son una clara proyección de la manera en que queremos ser vistos. Consciente o inconsciente, cuando cambiamos nuestra foto de perfil hemos querido decir que ahora hay una imagen que mejor nos representa. Mejor porque es más nueva, más ajustada a nosotros, a lo que somos en este justo momento o mejor porque a pesar de ser antigua o tomada por otros encontramos que se ajusta más a nosotros mismos. Hay personas que tienen la misma imagen desde hace años y hay otros, como yo, que cambiamos constantemente.

Para los primeros, la identidad, la proyección de la misma como emisaria, es un asunto que mal que bien ha sido solucionado. Para los que cambiamos, la identidad sigue siendo un problema, algo inacabado de que no termina de ser representado fielmente. Adicional a lo anterior, hay personas que se representan con imágenes de sí mismos y otros con imágenes de otras cosas. El retrato como algo diferente al rostro, el retrato como una idea. El estudio de la foto de perfil es un interesante tema de estudio en relación con el retrato y la propia identidad. En cualquier caso, salvo cuentas recién creadas, no he visto a una persona que sólo haya tenido una foto como perfil, por lo menos dos, por lo menos se acepta la movilidad de la representación propia, la dificultad de representarnos.

Como ilustración he tomado las primeras 10 personas con los últimos post que aparecen en mi “muro” del Facebook para hacer una muestra aleatoria. Me hubiera gustado escoger, pero me parece que la aleatoriedad hace más interesante la ilustración y es una lástima que sólo tenga acceso a mis “amigos” en Facebook.

Se observa que el retrato no siempre es el rostro y en muchas ocasiones se incluye a la otra persona. La identidad se representa como una “relación con”, se evidencia que esa otra persona es parte de nosotros. A nivel de retrato, es muy interesante esta idea. También aparecen representaciones “comerciales” de nosotros mismos, el deseo de ser famosos y parecidos o incluidos en las imágenes comerciales de los mass media. Lo que hacemos/nuestro oficio es recurrente, nuestros intereses y aficiones y los lugares a los que hemos ido tanto como nuestro hogar hacen parte también de este compendio aspiracional de la identidad.

Hace un tiempo tomé un test de personalidad y uno de los puntos que salió fue que YO no soy muy consciente de cómo me ven los demás. Parece no interesarme y no “administro” esa imagen transmitida. Carga para hacer networking y muestra de mi ensimismamiento, cuando veo mi fotos de perfil veo una cosa desprolija, retazos aquí y allá y no un deseo consciente de transmitir quién soy. Y es que hay una gran brecha entre mostrarse espontáneamente y administrar qué queremos mostrar. Facebook no es espontáneo y todo está controlado, todo es esteril y no hay confrontación posible. Si una foto no nos gusta, simplemente la podemos desmarcar (destaguear, neologismo bárbaro) y así deja de ser nosotros. Es más, hay personas que piden al que subió la foto que la borren. Así, negamos la identidad que no nos gusta y controlamos nuestra representación.

Para los que están en negocios, especialmente en social media, el Facebook no es algo hogareño, sino una proyección del ámbito profesional y la imagen proyectada es una imagen de negocios. Hay personas que invierten importantes recursos (Expertos o un fotógrafo profesional) para proyectar una imagen fuerte en la red, una imagen alineada con sus deseos. Una de las cosas especiales de Myspace era la personalización del perfil, Facebook no lo permite y así nuestra identidad queda más restringida a las imágenes que ponemos y a lo que publicamos (posteamos, neologismo bárbaro).

Durante los últimos años he tomado una foto mía, un autorretrato, en los días previos a mi cumpleaños. Para este año no sé que hacer. Para mi, el autorretrato es un problema, un problema no solucionado, un cuestionamiento acerca de nosotros mismos, de lo que somos. No es una tarea menor, sobre todo para el fotógrafo. En los próximos días verán mi respuesta, no definitiva, una aproximación y seguramente formará parte de ese dispar y tan interesante álbum que es el álbum de fotos de perfil del Facebook.